On l’avait croisé au milieu des années 1990, lorsqu’il enseignait à l’école spéciale d’architecture (Esa).
Il voulait savoir si la monographie qui lui est consacrée, qui venait d’être éditée, était bien au catalogue de la bibliothèque de l’école Camondo.
On venait de l’acheter, ouf.
Cuno Brullman, Bâle, Boston, Berlin, Birkaüser, 1995, disponible à la bibliothèque de l’école Camondo
Brullmann, architecte suisse, diplômé du Swiss federal institute of technology de Zurich, a une carrière bien remplie de la fin des années 1970 au début des années 2000, après être passé notamment par chez Renzo Piano (1972-1974) et avoir fait partie de l’équipe des concepteurs du duo Piano-Rogers en 1974-1976, sur le chantier Beaubourg.
Sa production d’architecte, avec sa propre agence inaugurée en 1977, avec Arnaud Fougeras-Lavergnolle de 1983 à 1998, enfin avec Jean-Luc Crochon depuis 2003, est référencée sur le site Cuno Brullmann, nous ne nous lançons pas ici dans une hagiographie que d’autres seraient plus légitimes à rédiger.
En revanche, pour habiter le rez-de-chaussée d’un Brullmann depuis 30 ans, nous nous sentons le droit de dire des trucs.
Le Cuno, qui participa à Beaubourg, fut sans doute marqué par son temps, où, au-delà du high-tech verre acier béton, espaces servis libres aux longues portées et espaces servants remisés à l’extérieur, vit peut-être également surgir, en France, à partir de 1974, les Centres de documentation et d’information (CDI), lorsque n’existaient alors que des bibliothèques scolaires réservées aux enseignants.
Autant que la contemporanéité annoncée des espaces muséaux du Centre Pompidou, la bibliothèque publique du même centre a marqué les années Pompidou-Giscard et au-delà, au point de nous inoculer une certaine nostalgie du rôle que l’on donnait alors aux bibliothèques, et, partant -mais on idéalise sans doute-, du rôle dévolu aux bibliothécaires et documentalistes.
Le 266 boulevard Raspail, signé Brullmann et Fougeras-Lavergnolle, est bien un petit Beaubourg, avec ses qualités fonctionnelles (et avec ses défauts, ne pleut-il pas des heures après l’averse par goutte à goutte sale généré par la structure du bâtiment sur les escaliers extérieurs par exemple ?), ses 8 niveaux traversants permettant toutes les combinaisons possibles.
L’extension de l’ESA école Camondo du boulevard Raspail est le témoin d’un projet ambitieux: rien de moins que la création d’un campus réunissant les enseignements du graphisme, avec l’école Beethoven, le design et l’architecture intérieure avec l’école Camondo, et l’architecture et l’urbanisme avec l’école spéciale d’architecture, le tout réuni 254-266 boulevard Raspail, autour d’un jardin accueillant des colonnes du Louvre de Philippe Auguste bien maltraitées depuis.
Des questions technico financières et d’incompatibilité d’humeur entre administrateurs empêcheront ce projet global d’aller au-delà d’un déménagement pour Camondo, et d’une extension des locaux pour l’ESA, les deux écoles gardant leurs prés carrés sans qu’aucun service ni cours en commun ne soit jamais mis en place.
Lorsque l’école Camondo déménage de l’hôtel particulier Nissim de Camondo, dans le 8e arrondissement, pour s’installer dans ses actuels locaux du boulevard Raspail à Paris dans le 14e arrondissement en 1988, on assiste à un bouleversement de l’écosystème de l’enseignement à l’UCAD :
L’Union Centrale des Arts Décoratifs compte alors 4 écoles: les deux déjà citées, mais aussi l’école Beethoven, dite alors Ecole supérieure de communication visuelle (ESCV), et l’école de reliure, dite alors Centre des arts du livre et de l’estampe (CALE).
En 1988, le CALE s’installe rue de Monceau, investissant une partie des espaces jusque-là occupés par l’école Camondo, et l’ESCV s’installe boulevard Raspail, pour compléter l’ambitieux projet de Bauhaus à la française voulu par Robert Bordaz, président de l’Union Centrale des Arts Décoratifs (UCAD) et de l’Ecole spéciale d’architecture (ESA), école déjà située boulevard Raspail.
Au 254-266 boulevard Raspail, seront enseignés l’urbanisme et l’architecture avec l’ESA, l’architecture intérieure et le design avec l’école Camondo, le graphisme et la communication visuelle avec l’ESCV.
Mais le projet du campus Raspail prend un coup dans l’aile avec le départ, en 1989, du président de l’ESA, qui se trouvait donc être également président de l’UCAD, Robert Bordaz, sans compter un autre départ, un peu plus tôt, en 1985, celui de François Mathey, conservateur en chef de l’UCAD depuis 1967. Les documents de communication des trois écoles témoignent de tâtonnements qui précèdent l’abandon pur et simple du projet.
Depuis, le bâtiment du 266 boulevard Raspail a vu passer la fondation Cartier d’en face, les dégradations liées à l’âge (la réhabilitation du Centre Pompidou est en cours, la question du temps qui passe à une de ces vitesses, avec les dégâts qu’il charrie, est inhérente à la question de l’architecture contemporaine même) l’on rendu moins pimpant, les plans vigipirate successifs ont déplacé l’entrée principale, mais il remplit tout de même toujours assez bien sa fonction de machine à transmettre et à… documenter.
Ci-dessus un plan de 2018 qui, mise à part la cloison qui sépare la « salle de cours » côté boulevard Raspail, correspond au plan d’origine, et ainsi de suite pour tous les niveaux jusqu’au 8ème étage.
Plan du projet (agence De l’ordinaire) du rez-de-chaussée du boulevard Raspail en 2020.
Les nouveaux aménagements de la bibliothèque renouent avec l’esprit industriel du bâtiment, dont une qualité première est le caractère traversant, depuis le boulevard Raspail jusqu’au mur aveugle, 30 mètres plus loin, du cimetière Montparnasse.
Ce court article pour dire que ce bâtiment permet d’aménager librement les espaces de travail, en terrain de jeu pour l’activité d’architecte d’intérieur.
Salut Cuno
Retrouvez les articles et ouvrages consacrés ou mentionnant l’architecte Cuno Brullmann au catalogue de la bibliothèque de l’école Camondo, venez les consulter, ça vous fera du bien de lire un petit peu.
